El ácido policarboxílico fosfonato se sintetiza típicamente por reacción entre un ácido fosfónico y un ácido carboxílico en presencia de un catalizador adecuado. Esto puede lograrse mediante diversos métodos, como el calentamiento convencional, la irradiación por microondas o la irradiación ultrasónica. La reacción suele producirse mediante una reacción de condensación entre el ácido fosfónico y el ácido carboxílico, que da lugar a la formación de un polímero con grupos funcionales fosfonato y carboxilato. El ácido policarboxílico fosfonato resultante se utiliza ampliamente en diversas aplicaciones industriales y agrícolas debido a sus excelentes propiedades quelantes y a su capacidad para secuestrar iones metálicos.